कभी... ये गली भी चौड़ी हुआ करती थी....

कभी... ये गली भी चौड़ी हुआ करती थी-

बच्चों के खेलकूद, बुजुर्गों के तजुर्बे,

औरतों के कुछ सुख- दुःख,

सुबह –शाम तीनों पहर-

चहल –पहल, जमघट,

गपशप, हँसी ठहाके,

खिड़कियाँ भी झाँकती थीं,

दरवाजे भी खुलते,

रोशनी के लिए रोशनदान भी होते-

कुछ जाने –पहचाने, अपने से चेहरों पर,

ख़ुशी भी झलकती, कुछ दर्द भी उभरते,

हाल-चाल, खैरियत.. सब तबीयत से पूछे जाते,

फुर्सत और तसल्ली से कुछ बातें भी सुनी जातीं,

कभी अनकही भी पढ़ी जाती,

हाँ! ये सच है-

ये गली भी कभी बोलती थी-

कुछ आंसू, कुछ सांसे और बहुत सा इत्मीनान,

सब कुछ तो था......

पर ये गली अब सिकुड़ सी गई है –

तंग, मैली और कुछ बंद–बंद,

दिलों की तरह I

चेहरे हँसते थे, सर्दिओं के कुनकुने धूप से,

आँखों में पानी भी उतरता,

गुनगुना और साफ, शीशे की तरह I    

मगर अब हँसी कुछ चुभती है,

आँखों का पानी भी सूख गया -

गली के बूढ़े नल की तरह I